何となく肩身の狭い雰囲気が漂う「フリーター」と「ニート」。
どちらもよく使われている言葉ですが、この２つに明確な違いってあるんでしょうか？
また、いつごろから広く世の中に浸透してきたのでしょうか？
「フリーター」と「ニート」の意味の違いとそれぞれの意味について、成立した背景も含めて具体的に説明していきますね。
「フリーター」とは？
「フリーター」という言葉は、「フリーアルバイター」が縮められた略語です。
「フリー」は英語、「アルバイト」はドイツ語ですから、日本で作られた造語ですね。
時間に縛られずに(フリー)、働く人(アルバイター)という意味になると思います。
1980年代に、バブル景気で求人があふれ、正社員として就職しなくても、アルバイトで働いて十分収入を得ることができたことから、「フリーター」が増え始めました。
「ニート」とは？
「ニート」は、労働意欲のない人を指すので、働きたくても働けない身体や心の病気の人、就職活動や職業訓練はしているけれど、職が決まらず無職の人などは除きます。
もともとはイギリスの政府機関が１９９９年に作成した調査報告書の中で定めた定義で、
Not in Education, Employment or Training
（教育を受けておらず、雇用されておらず、職業訓練も受けていない者）
の頭文字（NEET)をとってこう呼ばれていました。
日本では、２００４年に出版された本の中で初めて取り上げられ、その後、新聞やテレビが特集が組んだことで世間に認知された用語となっています。
「ニート」は、２０１５年の調査では全国におよそ５６万人いると推測されており、その高年齢化も大きな社会問題となっています。
｢家事手伝い」はニートなの？
しかし、ここで１つの疑問が生じます。
｢家事手伝い」という身分は、「ニート」にあたるんでしょうか？
しかし、働いていない若者が、家事手伝いをしているかどうかなんて、家族以外には分かりませんよね？
どうやって統計をとるんでしょうか？
また、｢家事」に｢介護」は含まれるのかどうかなども気になるところです。
「フリーター」のこれからは？
「フリーター」は、２０１６年の調査では１５５万人というデータがあり、実際には、それよりも多い数の｢高年齢フリーター」も存在しているといわれています。
そんな会社でこきつかわれるぐらいなら、自由に動ける「フリーター」の方がいい、という考え方の人もいます。
日本の労働環境も働き方も、今は過渡期にあると言えます。
これから先どんな世の中になっていくのか誰にも分かりませんし、正社員でさえあれば一生安泰とはいえなくなっています。
しかし、「フリーター」は、生涯賃金では正社員と１～３億円の差がつくともいわれています。
正社員になれる選択肢があるのなら、若いうちにトライしてみるのは決して無駄ではないはずです。
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