「イモリ」「ヤモリ」「トカゲ」「カナヘビ」の違い

名前も姿も似ているので、混同されることの多い「イモリ」と「ヤモリ」。

「トカゲ」は、総称？それとも種類？　「カナヘビ」って、ヘビの仲間なの？

身近で見かける生き物だけど、意外に知らない「イモリ」と「ヤモリ」と「トカゲ」と「カナヘビ」の違いや、名前の語源やその生態について解説します。

イモリってどんな生き物？

アカハライモリ（出典：Wikipedia）

イモリには、次のような特徴があります。

• 両生類で、カエルの仲間
• 水辺のそばにいることが多いが、陸上でも生活できる
• からだの表面はヌルヌルしていて、腹部は赤い
• 足の指が、前は４本で、後ろは５本ある
• 井戸や田んぼの近くに棲み、害虫を食べてくれたことから「井守」という漢字があてられた

イモリは、爬虫類ではなくて両生類なんだね。

ヤモリってどんな生き物？

ニホンヤモリ（出典：Wikipedia）

それに対して、ヤモリには次のような特徴があります。

• は虫類で、ヘビの仲間
• 陸上でしか生活できない
• からだの表面はカサカサしていて、土色をしている
• 足の指は、前も後ろも５本
• 家の近くに棲み、害虫を食べてくれたことから「家守」という漢字があてられた

何となく分かりましたでしょうか？

家のまわりで壁などに張り付いているのを見かけたら、十中八九、ヤモリです。

ヤモリは、足の指に吸盤のような毛が付いているので、垂直面でも簡単によじ登ることができるからです。

また、イモリはまぶたがありますが、ヤモリにはありません。

そのため、ヤモリの目は少し出っ張ったような形をしています。

ヤモリは目が乾燥すると、自分の舌でなめて水分を補給するそうです。

トカゲってどんな生き物？

フトアゴヒゲトカゲ（出典：Wikipedia）

トカゲはは虫類で、ヤモリと同じ仲間です。

「戸の陰」にいることが多いので、「戸陰（とかげ）」と呼ばれるようになりました。

走るのが早く、さっと身を隠すことから、「敏駆（とかけ）」や「疾隠（とかくれ）」の字があてられたという説もあるようです。

トカゲという名称が一般化しているので、「ヤモリはトカゲの一種なの？」と思ってしまいますが、実際はどうなんでしょう？

ニホントカゲとニホンヤモリという種を例にとると、

ニホントカゲは、
「有鱗目　トカゲ亜目　トカゲ下目　トカゲ科　トカゲ属」

ニホンヤモリは、
「有麟目　トカゲ亜目　ヤモリ下目　ヤモリ科　ヤモリ属」

になります。

これを見ると、「ヤモリはトカゲに含まれる」といってもよさそうですね。

トカゲとヤモリの違い

トカゲとヤモリの違いとしては、

• トカゲは昼光性で、日光浴もするが、ヤモリは夜行性で、昼間はほとんど活動しない
• トカゲは土に潜ることもあるが、ヤモリは地上で生活する
• トカゲはからだの表面が光っているが、ヤモリは乾いている
• トカゲにはまぶたがあるが、ヤモリにはない

などがあります。

カナヘビってどんな生き物？

ニホンカナヘビ（出典：Wikipedia）

では、カナヘビとはどんな生物なのでしょうか？

トカゲとヤモリの例に従って、ニホンカナヘビという種の分類をみてみますと、

ニホンカナヘビは
「有麟目　トカゲ亜目　トカゲ下目　カナヘビ科　カナヘビ属」

となります。

ヘビと名前がついていますが、ヘビの仲間まではありません。れっきとしたトカゲの仲間です。

カナヘビとトカゲの違い

カナヘビとトカゲの違いをみると、

• トカゲの幼体は、色鮮やかなメタリックブルーで、カナヘビとトカゲの成体は、茶褐色である
• カナヘビは、トカゲよりも尻尾の長さが長い。体の２/３を尻尾が占めることもある
• カナヘビの方が全体的にスレンダーで、トカゲはずんぐりしている
• 民家のまわりで見かけるのは、トカゲよりもカナヘビの方が多い

いかがでしょうか？何となくもやもやしていた疑問が解消されましたか？

もし家の近くなどで見かけたら、「ヤモリかな？トカゲかな？」と上の項目を参考に、観察してみて下さい。