「説明」と「解説」の違い

「説明」と「解説」の違いを解説します。

説明とは？

意味：ある事柄を相手にわかるように述べること

英語：explanation

注目：explicationと書くと【詳しい説明】になる

解説とは？

意味：専門家がある事柄を初心者や素人にもわかるように説明すること

英語：comment

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「説明」と「解説」の違い

ふたつに共通の「説」という字は「言葉で自分の考えを述べる」という意味である。

「明」の字は「はっきりさせる」という意味なので、物事の根拠をわかりやすく述べることを「説明」と言う。

一方で「解」の字は「ほどく、ばらばらにする」という意味なので、物事を詳細に調査し、その因果関係をわかりやすく解き明かすことを「解説」と言う。

取扱説明書は機材などの使い方をわかりやすく述べることが目的であるから「説明」、参考書は問題を分析し回答に至るプロセスを詳しく説明することが目的であるから「解説」が使われる。

英和辞典によると、さらなるニュアンスの違いが見てとれる。

explanation：説明・弁解・釈明・弁明
comment　：解説・論評・見解・批判

explanationには「弁解」「釈明」といった当事者の主観的・感情的意見がふくまれているのである。確かに【説明責任】を問われた行政機関の会見などは「説明」というより「弁明」を聞かされている気がしてならない。こうした時事ニュースを客観的・専門的視点から「評論」「批判」するのが、解説者（コメンテーター）の仕事である。

ときに、エモーショナルに陥る「説明」には【涙ながらの】【自慢げな】【言い訳めいた】【うさんくさい】といった形容詞がつく。プロフェッショナルに徹する「解説」にはつかない。ついたとしても【退屈な】【中途半端な】【つまらない】くらいだろうが、これはこれで解説者には、けっこうダメージ。

まとめ

説明…ある事柄を相手にわかるように述べること。弁解や釈明といった個人的意見がふくまれることもある。

解説…専門家がある事柄を初心者や素人にもわかるように説明すること。論評や批判といった個人的見解がふくまれることもある。