「和牛」と「国産牛」の違い

スーパーでよく見かける「和牛」と「国産牛」。

今まで同じ牛のお肉だと思って、特に気にせずに買っていました。

美味しければ問題ないと思って、特に気に留めずに焼肉屋で「和牛」と「国産牛」をごちゃまぜにしてオーダーして焼いていました。

「このお肉ってなんだっけ」ということもしばしばありました。

ですが、本当にそれでいいのでしょうか。

もしかすると何か決定的な違いがあるのかもしれません。

今まで牛さんに失礼なことをしていたのかもしれません。

…ということで、今回は「和牛と国産牛の違い」について調べてみました。

「和牛」の定義

「和牛」という漢字を見てみると、日本で生産された日本の牛さんのことではないかと思いますよね。

実は「和牛」は牛さんの産地を示しているだけではないのです。
牛さんの品種名のことをいいます。

「和牛」に認められるのは

• 黒毛和種
• 褐毛(あかげ)和種
• 日本短角種
• 無角和種

の4品種と、この4品種間に生まれた牛さん

という品種以外に、

• 日本生まれ、日本育ちの牛さん
• 牛さんの品種と生まれ、育ち等の情報がインターネット上で見ることができる

というとてもシビアな条件が加わっています。

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「国産牛」の定義

「和牛」が日本で生まれ育った、選ばれた4品種の牛さんということはわかりました。

では「国産牛」とはどのような牛さんのことをいうのでしょうか。

「和牛」の4品種以外の、日本で育った期間が海外で育った期間よりも長い牛さんのことをいいます。

なので、海外で生まれ育っても、日本で育った期間がそれよりも長ければ「国産牛」になるというわけです。

「和牛」の4品種以外の牛さんのことをいうので、本来乳牛であるホルスタインや、乳牛と和牛を親に持つ牛さんも含まれています。

和牛と国産牛の違いのポイント

今回は「和牛」と「国産牛」の違いがわかりました。

どちらの牛さんも日本で食肉用に加工されているのですが、日本生まれ、日本育ちで品種が限定されているのが「和牛」といい、品種が限定されていなくて、日本で育った期間が長ければ「国産牛」になると区分分けされていましたね。

「和牛」になる牛さんは情報開示等もシビアで、高値が付けらているのも頷けます。

焼肉の食べ放題で「和牛」と「国産牛」があったら、「和牛」をたくさん頼もうと思いました。